Avant le 10 mai national, il y a deux dates locales que l’Hexagone conna\u00eet mal. Le 22 mai en Martinique comm\u00e9more le soul\u00e8vement de Saint-Pierre qui, en 1848, a pr\u00e9cipit\u00e9 l’abolition effective de l’esclavage avant m\u00eame la promulgation officielle du d\u00e9cret. Le 27 mai en Guadeloupe marque la date \u00e0 laquelle ce m\u00eame d\u00e9cret est entr\u00e9 en vigueur sur l’\u00eele. Ces deux calendriers ultramarins racontent une histoire que la R\u00e9publique centralise rarement : celle d’une abolition arrach\u00e9e autant que d\u00e9cr\u00e9t\u00e9e. CAP M\u00e9tissage propose une lecture lucide de ces journ\u00e9es, au moment o\u00f9 la France hexagonale s’appr\u00eate \u00e0 comm\u00e9morer le 10 mai sans toujours savoir ce qui s’est jou\u00e9 deux semaines plus tard, en Martinique et en Guadeloupe.<\/p>\n
Quand Martine, professeure d’histoire-g\u00e9ographie au Lamentin, ouvre sa s\u00e9quence sur l’abolition avec ses \u00e9l\u00e8ves de troisi\u00e8me, elle pr\u00e9vient toujours : ici, on ne comm\u00e9more pas le 10 mai en premier, on comm\u00e9more le 22 mai. Sa phrase dit quelque chose que beaucoup d’enseignant\u00b7e\u00b7s ultramarin\u00b7e\u00b7s formulent depuis des ann\u00e9es sans toujours \u00eatre entendu\u00b7e\u00b7s dans l’Hexagone. La m\u00e9moire des abolitions n’a pas un calendrier unique. Elle en a au moins trois en France : une nationale m\u00e9tropolitaine, une martiniquaise, une guadeloup\u00e9enne. Cet article lit ces calendriers ensemble avec les outils CAP M\u00e9tissage : tenir la lucidit\u00e9 historique sans dissoudre la singularit\u00e9 des territoires, articuler le r\u00e9cit national sans effacer ce que les ultramarin\u00b7e\u00b7s portent depuis 1848.<\/p>\n
Le d\u00e9cret sign\u00e9 par Victor Sch\u0153lcher au nom du gouvernement provisoire de la deuxi\u00e8me R\u00e9publique date du 27 avril 1848. Le texte est consultable sur L\u00e9gifrance dans le dossier consacr\u00e9 \u00e0 la commission d’abolition. Il proclame l’abolition imm\u00e9diate de l’esclavage dans toutes les colonies fran\u00e7aises, et pr\u00e9voit son application effective dans un d\u00e9lai de deux mois apr\u00e8s r\u00e9ception locale.<\/p>\n
Mais entre la signature parisienne et l’application coloniale, il y a la mer, les nouvelles qui voyagent par voile, les planteurs qui font tra\u00eener. \u00c0 Saint-Pierre, en Martinique, l’attente devient explosive. Le 22 mai 1848, un soul\u00e8vement \u00e9clate. Romain, esclave d’une plantation du nord, est emprisonn\u00e9 apr\u00e8s une altercation avec un colon. La rumeur enfle, les habitations se vident, des milliers de personnes marchent sur Saint-Pierre. Le gouverneur Rostoland, d\u00e9bord\u00e9, signe ce jour m\u00eame un arr\u00eat\u00e9 d’abolition g\u00e9n\u00e9rale, sans attendre l’arriv\u00e9e officielle du d\u00e9cret de Paris. La date du 22 mai est donc celle d’une abolition arrach\u00e9e, pas re\u00e7ue. La sociologue Myriam Cottias, directrice du CIRESC, l’\u00e9crit dans plusieurs travaux disponibles sur Cairn : la m\u00e9moire martiniquaise tient particuli\u00e8rement \u00e0 cette ant\u00e9riorit\u00e9 parce qu’elle dit la part active prise par les esclaves eux-m\u00eames dans leur lib\u00e9ration. Aim\u00e9 C\u00e9saire, dans son Discours sur le colonialisme publi\u00e9 chez Pr\u00e9sence Africaine en 1955, prolongeait cette intuition : \u00ab Une civilisation qui s’av\u00e8re incapable de r\u00e9soudre les probl\u00e8mes que suscite son fonctionnement est une civilisation d\u00e9cadente. \u00bb La phrase \u00e9claire pourquoi c\u00e9l\u00e9brer Sch\u0153lcher sans nommer Saint-Pierre ampute l’histoire d’une moiti\u00e9.<\/p>\n
Cinq jours plus tard, le 27 mai 1848, c’est en Guadeloupe que le d\u00e9cret entre officiellement en vigueur. L’application y a \u00e9t\u00e9 plus encadr\u00e9e, sans soul\u00e8vement de l’ampleur martiniquaise, mais sous la pression des nouvelles arriv\u00e9es de Saint-Pierre. Le gouverneur Layrle proclame l’abolition \u00e0 Basse-Terre puis \u00e0 Pointe-\u00e0-Pitre. Le mouvement n’est pas absent de tensions, plusieurs r\u00e9cits archiv\u00e9s \u00e0 la Soci\u00e9t\u00e9 d’histoire de la Guadeloupe documentent des affrontements localis\u00e9s, mais la rupture juridique est nette ce jour-l\u00e0.<\/p>\n
Le M\u00e9morial ACTe, ouvert \u00e0 Pointe-\u00e0-Pitre en 2015 sur le site d’une ancienne usine sucri\u00e8re, fait du 27 mai sa journ\u00e9e pivot. La programmation 2026 articule le 22 mai martiniquais et le 27 mai guadeloup\u00e9en autour d’expositions communes et de rencontres scolaires. Jean-Marc, animateur d’un atelier m\u00e9moire \u00e0 Capesterre-Belle-Eau, le formule autrement \u00e0 ses participants : la libert\u00e9 ne s’est pas sign\u00e9e \u00e0 Paris, elle s’est n\u00e9goci\u00e9e \u00eele par \u00eele, semaine apr\u00e8s semaine, en mai 1848. Sa remarque condense ce que les calendriers ultramarins essaient depuis des d\u00e9cennies de faire entendre dans le r\u00e9cit national.<\/p>\n
\n\u00ab Aux Antilles, la m\u00e9moire de l’esclavage n’est pas une comm\u00e9moration. C’est une pr\u00e9sence. \u00bb<\/p>\n
Patrick Chamoiseau, \u00c9crire en pays domin\u00e9<\/em>, Gallimard, 1997<\/p>\n<\/blockquote>\n
Pourquoi ces calendriers restent invisibles dans l’Hexagone<\/h2>\n
La date nationale du 10 mai, fix\u00e9e en 2006, a paradoxalement contribu\u00e9 \u00e0 effacer les calendriers locaux pour le grand public hexagonal. Le rapport 2024 du Comit\u00e9 national pour la m\u00e9moire et l’histoire de l’esclavage le notait : moins de 8 % des manuels scolaires d’histoire de l’Hexagone mentionnent simultan\u00e9ment les trois dates. Les enseignant\u00b7e\u00b7s qui le font sont en grande majorit\u00e9 ultramarin\u00b7e\u00b7s ou rattach\u00e9\u00b7e\u00b7s \u00e0 des associations m\u00e9morielles.<\/p>\n
\u00c9douard Glissant, dans son Discours antillais publi\u00e9 chez Gallimard en 1981 et toujours r\u00e9\u00e9dit\u00e9, anticipait ce risque. Il distinguait la m\u00e9moire monumentale, fix\u00e9e par d\u00e9cret national, et la m\u00e9moire vivante, port\u00e9e par les communaut\u00e9s locales. La premi\u00e8re peut absorber la seconde, l’aplatir, en faire un d\u00e9tail de note de bas de page. La le\u00e7on est claire pour CAP M\u00e9tissage : comm\u00e9morer le 10 mai sans nommer le 22 mai et le 27 mai, c’est risquer de raconter l’abolition comme un geste exclusivement m\u00e9tropolitain. La sociologue Audrey C\u00e9lestine, dans plusieurs articles publi\u00e9s par La Vie des id\u00e9es, montre que cette omission alimente pr\u00e9cis\u00e9ment le sentiment de marginalisation que de nombreux ultramarin\u00b7e\u00b7s expriment \u00e0 l’\u00e9gard du r\u00e9cit r\u00e9publicain.<\/p>\n
Outremers 360\u00b0, m\u00e9dia de r\u00e9f\u00e9rence pour les territoires ultramarins, consacre chaque ann\u00e9e un dossier \u00e0 ces calendriers. La r\u00e9daction y rappelle un d\u00e9tail symbolique : en 2026, le centenaire de la naissance de Frantz Fanon, n\u00e9 \u00e0 Fort-de-France le 20 juillet 1925, devient l’occasion de relire ces dates dans la perspective d’une d\u00e9colonisation des r\u00e9cits. Lire l’abolition depuis les outre-mer, c’est lire ce que la R\u00e9publique a longtemps pr\u00e9f\u00e9r\u00e9 ne pas voir.<\/p>\n
Ce que CAP M\u00e9tissage propose pour relier les calendriers<\/h2>\n
Pour la quinzaine du 10 mai au 27 mai 2026, trois gestes simples permettent de tisser ces calendriers au lieu de les opposer. Premier geste : faire suivre la lecture du premier article de la loi Taubira par celle d’un texte court d’Aim\u00e9 C\u00e9saire ou d’\u00c9douard Glissant, pour incarner la m\u00e9moire dans une voix ultramarine. Deuxi\u00e8me geste : visiter, m\u00eame virtuellement, le M\u00e9morial ACTe \u00e0 Pointe-\u00e0-Pitre via memorial-acte.fr, et consulter la programmation associ\u00e9e du M\u00e9morial de l’abolition de l’esclavage \u00e0 Nantes. Troisi\u00e8me geste : pr\u00e9parer une question concr\u00e8te pour le prochain Metis Talk de CAP M\u00e9tissage, o\u00f9 la m\u00e9moire ultramarine croisera les exp\u00e9riences de double h\u00e9ritage.<\/p>\n
Ces gestes ne corrigent pas une politique m\u00e9morielle qui reste asym\u00e9trique. Ils permettent en revanche de faire entrer les calendriers ultramarins dans la conversation des familles m\u00e9tisses de l’Hexagone, \u00e0 un moment o\u00f9 chaque acte de transmission compte. Comme le rappelle souvent CAP M\u00e9tissage, le m\u00e9tissage ne s’oppose ni \u00e0 la m\u00e9moire ni \u00e0 la lucidit\u00e9 historique. Il les pr\u00e9suppose, et les prolonge dans la singularit\u00e9 des territoires.<\/p>\n
FAQ<\/h2>\n
Pourquoi y a-t-il trois dates diff\u00e9rentes pour comm\u00e9morer l’abolition de l’esclavage en France ?<\/strong><\/p>\n
Parce que l’abolition de 1848 ne s’est pas appliqu\u00e9e le m\u00eame jour partout. Le d\u00e9cret Sch\u0153lcher est sign\u00e9 \u00e0 Paris le 27 avril 1848. En Martinique, un soul\u00e8vement \u00e0 Saint-Pierre pr\u00e9cipite l’abolition locale d\u00e8s le 22 mai. En Guadeloupe, le d\u00e9cret entre en vigueur le 27 mai. Le 10 mai, fix\u00e9 par d\u00e9cret en 2006, est la journ\u00e9e nationale m\u00e9tropolitaine, distincte de ces dates locales.<\/p>\n
Que s’est-il exactement pass\u00e9 \u00e0 Saint-Pierre le 22 mai 1848 ?<\/strong><\/p>\n
Un soul\u00e8vement populaire, d\u00e9clench\u00e9 par l’arrestation de Romain, esclave d’une plantation du nord. Des milliers de personnes ont march\u00e9 sur Saint-Pierre. D\u00e9bord\u00e9, le gouverneur Rostoland a sign\u00e9 le jour m\u00eame un arr\u00eat\u00e9 d’abolition g\u00e9n\u00e9rale, sans attendre la r\u00e9ception officielle du d\u00e9cret parisien. La date du 22 mai comm\u00e9more donc une abolition arrach\u00e9e par les esclaves eux-m\u00eames, autant que d\u00e9cr\u00e9t\u00e9e par la R\u00e9publique.<\/p>\n
Pourquoi le 27 mai en Guadeloupe et pas une autre date ?<\/strong><\/p>\n
Parce que c’est ce jour-l\u00e0, en 1848, que le d\u00e9cret du 27 avril sign\u00e9 \u00e0 Paris entre officiellement en vigueur en Guadeloupe. Le gouverneur Layrle proclame l’abolition \u00e0 Basse-Terre puis \u00e0 Pointe-\u00e0-Pitre. La date a \u00e9t\u00e9 retenue comme journ\u00e9e locale de comm\u00e9moration, distincte du 22 mai martiniquais et du 10 mai national.<\/p>\n
Comment relier ces dates dans un r\u00e9cit coh\u00e9rent pour les enfants ?<\/strong><\/p>\n
En racontant la chronologie r\u00e9elle : Paris signe le d\u00e9cret fin avril, la Martinique se soul\u00e8ve le 22 mai, la Guadeloupe applique le 27 mai. Trois dates, une m\u00eame rupture, des histoires locales qui m\u00e9ritent d’\u00eatre nomm\u00e9es chacune. La date nationale du 10 mai, plus tardive, vient saluer ces m\u00e9moires sans les remplacer. Insister sur la part active des esclaves eux-m\u00eames \u00e9vite de r\u00e9duire l’abolition \u00e0 un geste m\u00e9tropolitain.<\/p>\n
Quelles ressources visiter pour mieux comprendre ces calendriers ?<\/strong><\/p>\n
Le M\u00e9morial ACTe \u00e0 Pointe-\u00e0-Pitre, le M\u00e9morial de l’abolition de l’esclavage \u00e0 Nantes, et les fonds de la Soci\u00e9t\u00e9 d’histoire de la Guadeloupe. C\u00f4t\u00e9 lectures, le Discours antillais d’\u00c9douard Glissant chez Gallimard, le Discours sur le colonialisme d’Aim\u00e9 C\u00e9saire chez Pr\u00e9sence Africaine, et les travaux de Myriam Cottias accessibles sur Cairn et OpenEdition.<\/p>\n
Pour aller plus loin<\/h2>\n
Quatre ressources externes nourrissent cet article et permettent de prolonger la lecture. Le site officiel du M\u00e9morial ACTe \u00e0 Pointe-\u00e0-Pitre<\/a> centralise la programmation 2026 des deux \u00eeles. La Fondation pour la M\u00e9moire de l’Esclavage<\/a> publie chaque ann\u00e9e un dossier p\u00e9dagogique. Outremers 360\u00b0<\/a> couvre la quinzaine du 22 mai au 27 mai avec un regard ultramarin de premier plan. Enfin, le portail Cairn.info<\/a> donne acc\u00e8s aux travaux universitaires de Myriam Cottias et d’Audrey C\u00e9lestine sur la m\u00e9moire des abolitions.<\/p>\n
Le m\u00e9tissage, une voix qui tient les calendriers ensemble<\/h2>\n
CAP M\u00e9tissage prolonge ces lectures \u00e0 travers ses propres formats. L’article publi\u00e9 r\u00e9cemment sur le 10 mai et la loi Taubira<\/a> revient sur la gen\u00e8se de la date nationale. Notre lecture du 21 mai et de la diversit\u00e9 culturelle<\/a> articule la comm\u00e9moration et la prise de parole institutionnelle. La page Voix du M\u00e9tissage<\/a> rassemble les portraits qui incarnent cette m\u00e9moire vivante. Pour celles et ceux qui veulent passer du lire au faire, l’adh\u00e9sion \u00e0 l’association<\/a> permet de soutenir notre travail \u00e9ditorial sur la dur\u00e9e.<\/p>\n
Faire vivre la m\u00e9moire, ensemble<\/h2>\n